“여성 창작자들이 양적으로 많아졌지만, 여전히 음악산업을 이끄는 ‘아저씨’ 무리가 너무 큰 힘을 가지고 있어요. 음악계에는 권력 있는 여자들이 더 필요해요. 여성 창작자는 희소한 존재가 아니예요. 남성중심 음악판이 여성을 (공연)라인업에서 희소하게 배치할 뿐이죠”

싱어송라이터이자 작가, 영화인으로 활동해 온 이랑의 인터뷰입니다. 이랑은 별명이 많습니다. 집회 현장에서는 민중가수, 공연장에서는 포크가수, 세상에 저항한다는 점에서는 펑크가수로 불리기도 하나봐요. 그러나 그는 자신을 장르보다 “글을 기반으로 창작해나가는 사람”이라 정의하며 “어떤 멜로디를 만들지보다, 어떤 말을 해야하는지가 먼저”라고 말합니다.  

'어떤 말을 해야 하는지가 먼저'인 사람답게 이랑은 광장과 거리에서 차별금지와 여성 권리에 대해 적극적으로 이야기해 온 아티스트이기도 합니다. 그가 페미니스트임을 공개적으로 밝히고 여성 창작자로서 강한 목소리를 내게 된 이유에 대해 “스스로 ‘명예 한남’이었던 시절이 있었다”고 합니다.

“제가 영화과에서 공부하던 시절 모든 교보재는 남성 감독 작품이었어요. ‘남자들이 잘하나보다 나는 여자인데 어쩌지?’ 그런 생각을 할 정도로요. 그러다 음악판에 왔는데 같은 상황이더라고요. 남자가 대다수인 커뮤니티에 한 명 낀 여자 자리밖에 없었어요. 저는 그 안에서 성격이 드센 특이한 여자애 포지션이었죠. 저는 그때를 ‘명예 한남’ 시기라고 불러요. 남성처럼 굴면서 그 한 자리를 지키려고 애썼어요.”

자신을 되돌아 보게 된 건 2015년의 ‘페미니즘 리부트’ 였다고 해요. 당시 온라인을 중심으로 페미니즘 담론이 확산됐고 이랑 역시 그동안 겪은 차별, 성적 수치심, 남성중심 세계에 맞추려했던 시간들을 돌아보게 되었다고 말합니다.

누군가 ‘어떤 사회에 맞추기 위해 노력했다’ 라는 말을 들으면 가습이 답답해질 때가 있는 것 같습니다. 대개 어떤 사회에 맞추려 노력하는 건 소수자이고, 이미 무형 혹은 유형의 권력이 한 쪽으로 쏠려있다는걸 뜻하니까요.

하나하나 예를 들지 않아도, 우리는 모두 저마다 불균형한 작은 사회속에 속해있는 건 아닐까 싶어요. 직장일 때도, 가정일 때도, 친구들과의 관계일 때도 있겠죠. 그럼에도 불구하고 조금은 희망을 품어봅니다. 사회에 맞추기 위해 노력하던 소수자도, 언제든 판을 바꾸기 위해 노력기로 마음먹을 수 있으니까요. 

이랑은 “중년 이후에는 음악 산업 관계자로서 자리매김해 어려움을 겪는 아티스트들과 함께하고 싶다”고 말했는데요. 그가 중년이 된 이후의 음악 산업은 조금 바뀌지 않을까요? 얼마 전 플랫 기사를 통해 ‘영희 페스티벌’을 소개한 적이 있는데, 입주자님들의 호응을 생각하면 변화가 아주 어려운 일은 아닐 것 같아요.

이랑의 인터뷰에서 가장 마음에 남는 대목을 남겨봅니다. “제가 20살 21살 때 외친 것들을 지금도 들어주시는 걸 보면 ‘아직도 세상은 살기 힘든가 보다’라고 생각해요. 제 노래가 더는 재미도 없고 쓸모가 없는 때가 와야 좋은 나라가 된 것이 아닐까 싶어요” 플랫도 때로 기울어진 운동장이 평평해져서 평온히 자가소멸하는 미래를 꿈꾸는데요. (😌🙏) 비슷한 생각을 가진 여성들을 발견하는 건 언제나 즐겁습니다.

“엄마는 왜 ‘여’교사야? 소방관이면 소방관인데 ‘여자’소방관이 이해가 안 되고…”

데뷔한지 막 1년 6개월 된 아이돌 그룹 ‘엑스러브(XLOV)’의 리더이자 프로듀서인 우무티가 유튜브 채널 <자우림씨외2명>에 나와 한 말입니다. 엑스러브는 K팝 최로로 ‘젠더리스’ 콘셉트를 전면에 내건 아이돌 그룹입니다.

젠더리스와 아이돌이라는 단어가 조금 멀게 느껴지시나요? 생각해 보면, K팝은 오래 전부터 젠더 경계를 넘나들었습니다. 여성 아이돌이 수트를 입고 보이시한 춤을 추거나, 남성 아이돌이 관능미와 청량한 소년미를 강조한 무대등은 어렵지 않게 찾아볼 수 있습니다. 최근에는 보다 직접적으로 가사에 ‘성적 지향’이야기를 녹여내거나, 드랙 아티스트와 협업을 하는 등의 시도도 이어져 왔습니다. 자신의 성 정체성과 성적 지향을 공개한 아이돌도 있었지만 대체로 해외에서 활동하는 그룹이라는 공통점이 있죠.

K팝이 ‘젠더리스’를 차용했음에도 콘셉트가 특정 곡과 무대를 통해 간헐적으로 활용되는 것을 넘기기는 쉽지 않았습니다. 해외 공연에선 성소수자를 지지하는 무지개 깃발을 흔들지만, 국내 공연에선 그러한 일들이 잘 일어나지 않습니다. 대중문화 평론가 미묘는 “K팝은 퀴어의 이미지와 컬처를 열심히 활용해왔고, 산업과 팬덤이 BL(Boy’s love) 문법과 연관해 발달해왔다. 그럼에도 불구하고 아티스트의 성 정체성을 생각하는 것 자체가 금기시될 정도로 보수적이었다”고 말합니다.

엑스러브 멤버 우무티도 “데뷔 후 고립되지 않을까 걱정했다”고 말합니다. 보수적인 K팝 신에서 젠더리스를 그룹 콘센트로 전면에 내건 것이 얼마나 대담한 시도인지 알 수 있는 부분입니다.

주목할 만한 점은 엑스러브 멤버들이 젠더리스 콘셉트를 직접 고민하고 구현한다는 점입니다. 이들은 콘셉트에 대한 생각을 언론과 유튜브에 공개적으로, 비교적 구체적으로 발언하고 있습니다. 팬들도 이러한 주체적인 태도를 매력적으로 꼽고 있어요.

“K팝은 오래전부터 젠더 규범을 넘나드는 표현을 무대 위에서 적극적으로 활용해왔지만 대부분 콘셉트라는 미학의 차원에 머물렀다. 퀴어함은 팔되 퀴어한 주체는 지워온 역사다. 엑스러브가 다른 지점은 (젠더리스가) 스타일링이나 마케팅 언어에 머물지 않고 발화의 주체가 이들 자신이라는 데 있다” -K팝 하는 여자들 운영자 박유진-

“(소수자로서) 남들에게 공감을 못 받거나 자기 의견과 가치관을 말하지 못하는 사람들이 있을 텐데 젠더리스 그룹이 나오니까 ‘나와 같은 생각을 하는 사람들이 있구나’라는 것을 알게 된다. (엑스러브가) 노출이 되면서 다양한, 많은 사람이 그런 부분(소수자 문화)을 수용할 수 있지 않을까라는 생각도 든다” -엑스러브의 팬 D씨-

우리 곁에 있었지만, 이제야 지워지지 않고 드러나게 된 K팝 내의 ‘젠더리스’ 입주자님은 어떻게 생각하시나요?